以文藝片見長的羅伯特．本頓意外地執導了這部黑社會動作片，臺前幕后的陣容驚人。攝影執導是大師級的拉斯托．阿曼多斯，主演明星包括達斯廷．霍夫曼、 布魯斯．威利斯、 尼科爾．基德曼等大牌，叫人充滿期待，然而影片的實際卻有點雷大雨小之感。劇情描述在30年代美國經濟大蕭條的時候，比利．巴蓋一直想在逆境中出人頭地，憑機智的腦袋成為黑道梟雄舒滋的左右手，但是江湖的險惡卻也讓比利經常陷入生死邊緣的危機，為了活命還不得不絞盡腦汁。全片的氣氛比較文藝腔，也偏向小人物奮斗史，而非幫派血戰的格局。